春风得意马蹄疾，四月申花曾勇不可当，连下五城，一度与成都蓉城并驾齐驱，共逐联赛桂冠。然而，五月阴云密布，申花陷入了前所未有的用人困境。伤病潮汹涌而至，唯有外援拉唐孤军奋战，六轮比赛仅收获两平四负的惨淡战绩，与同期的天津津门虎难分伯仲，沦为了保级球队的水准。即便在1比2憾负深圳新鹏城的比赛中，陈涛的及时救赎，为球队艰难拿下一场意义重大的三分，暂时稳住了主帅的帅位。
六轮不胜的阴影笼罩，申花在中超上半程的收官之战将要面对实力不俗的青岛西海岸。球队核心特谢拉和米内罗的复出遥遥无期，而郑智虽身陷停赛，但黄博文所带领的青岛玉昆，在客场3比1力克云南玉昆后，已逐渐摆脱了降级区的泥潭。西海岸方面，五名外援齐整，且已豪取十轮不败的佳绩。今年的中超联赛呈现出一片混战格局，昔日的传统强队竞争力下滑，所谓弱队也绝非易与之辈，外援数量的多少，往往成为左右比赛走势的关键。外援不足，这无疑是申花客观存在的困境，但绝不能成为主帅斯卢茨基推卸责任的借口。
尽管上海申花目前尚未显露出更换主帅的迹象，但球队的战绩必须有所起色，至少要重回联赛中游行列。否则，七轮不胜将是不可逾越的底线。夏窗的引援调整势在必行，即便是临时征召于汉超，也比眼下的被动局面要强。换帅如换刀，辽宁铁人队在解雇李金羽后，徐正源的到来让球队焕然一新，判若两队。上海申花在夏窗只能寄希望于外援的调整，或许召回租借在西乙的阿苏埃是唯一选择，然而，鉴于他在西班牙期间的表现平平，90分钟的体能保障仍是未知数，过多的期待恐怕不切实际。
倘若在对阵西海岸的比赛中再次落败，黄博文恐怕就要为斯卢茨基铺下送别的道路了。或许斯卢茨基也已感受到了如影随形的危机，赛后发布会上，他的总结言简意赅，寥寥数语。上海申花的球员们已身心俱疲，吴曦、陈晋一等核心球员几乎场场打满全场，未受伤已属万幸。杨皓宇、刘诚宇等年轻球员，目前尚难堪当重任，在缺乏外援的支援下，单外援拉唐更是孤掌难鸣，脆弱的后防线更是难以抵挡对手的潮水般攻势。
本赛季的中超联赛，注定是一个不平凡的赛季。卫冕冠军上海海港、足协杯冠军北京国安，以及上赛季联赛亚军申花，在14轮过后，三队竟同积12分，并列联赛倒数第四。与降级区的武汉三镇仅有5分的差距，以目前三队的低迷状态，不得不为保级而战。更令人担忧的是，进入下半赛季，这三支球队还将肩负亚冠赛场的重任，三线作战的压力，再加上对外援情况的未知，今年申花的保级之路，绝非一片坦途。究竟是穆斯卡特、蒙哥马利，还是斯卢茨基，谁将率先告别帅位？
上海申花在过去三个赛季，投入在中超联赛中首屈一指，前两年与冠军擦肩而过，而今年，球队则彻底陷入了崩盘的境地，斯卢茨基执教的上限已然显露。上半程联赛仅剩最后一场比赛，争取一场胜利，为球队和主教练卸下心理包袱，至关重要。进入六月，国家队与亚运队将集训并进行热身赛，申花的多名国脚级球员将缺席球队的休赛期训练，缺乏足够的时间进行磨合与演练。不过，这也为外援的伤病恢复，提供了一定的宝贵时间。
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